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Vertikutieren ist das „Kämmen“ des Rasens mit senkrecht ins Gras eindringenden Messern, um Rasenfilz, Moos und abgestorbene Pflanzenreste aus der Grasnarbe zu entfernen. Dieser Filz entsteht durch Schnittgutreste, Wurzelreste und organisches Material, das sich auf dem Boden ansammelt. Eine dünne Schicht ist normal, doch bei zu starker Filzbildung leidet der Rasen: Wasser und Nährstoffe dringen schlechter ein, die Belüftung der Wurzeln wird eingeschränkt, und Moos sowie Unkraut finden ideale Bedingungen.

Die geeigneten Zeitpunkte zum Vertikutieren liegen im Frühjahr (wenn der Rasen kräftig zu wachsen beginnt) und – falls nötig – im Frühherbst. Die Temperaturen sollten mild sein, und der Boden darf weder gefroren noch zu nass sein. Vor dem Vertikutieren wird der Rasen relativ kurz gemäht, um die Messer effektiv arbeiten zu lassen. Die Vertikutierhöhe ist so einzustellen, dass die Messer nur wenige Millimeter in den Boden eindringen; sie sollen die Grasnarbe anritzen, aber nicht die Wurzeln grob beschädigen.

Beim Arbeiten geht man bahnweise über die Fläche, ähnlich wie beim Mähen, oft in zwei Richtungen (kreuzweise), um ein gleichmäßiges Ergebnis zu erzielen. Das ausgerissene Material (Moos, Filz, abgestorbenes Gras) wird im Anschluss vollständig abgerecht oder mit dem Fangsack aufgenommen. Gerade nach dem ersten Vertikutieren kann die Fläche erschreckend „kahl“ wirken, doch das ist normal. In der Regel erholt sich der Rasen innerhalb weniger Wochen, vorausgesetzt, man sorgt für ausreichend Nährstoffe und Feuchtigkeit.

Nach dem Vertikutieren ist ein leichter Rasensaat-Nachsaat (Nachsaat) sehr sinnvoll, um entstandene Lücken zu schließen und die Grasnarbe zu verdichten. Eine anschließende Düngung fördert das rasche Schließen der Fläche. Während der Regenerationsphase sollte der Rasen möglichst wenig belastet werden. Regelmäßiges, aber nicht zu tiefes Mähen unterstützt den Aufbau eines dichten Bestandes.

Wichtig ist, nicht zu häufig und nicht zu aggressiv zu vertikutieren. Eine einmal jährlich durchgeführte Maßnahme, bei stark verfilzten Rasenflächen eventuell zweimal, reicht in der Regel aus. Zu tief eingestellte Messer können mehr Schaden anrichten als Nutzen bringen, indem sie Wurzeln zerstören und den Boden übermäßig verletzen.

Vorteile des Rasenvertikutierens:

• Entfernung von Rasenfilz und Moos, bessere Belüftung der Grasnarbe
• Verbesserung der Wasser- und Nährstoffaufnahme des Bodens
• Förderung eines dichten, gesunden Rasenbestands
• Verringerung von Pilzkrankheiten und Staunässeproblemen
• Vorbereitung für erfolgreiche Nachsaat und Regeneration
• Langfristige Erhöhung der Belastbarkeit und Optik des Rasens
• Weniger Einsatz von Chemie gegen Moos/Unkraut notwendig